"Brighter Than a Thousand Suns" бе третият хеви метъл химн, който прозвуча от сцената на стадион "Локомотив" във  вечерта на 4 юни 2007 г., и именно такова бе усещането, изписано по лицата на тези близо 30 хиляди обезумели от възторг фенове, изпълнили споменатото спортно съоръжение в покрайнините на София. Хората просто грееха от кеф и умиление - буквално "по-ярко от хиляди слънца" - поради факта, че най-сетне, след точно четвърт век напразни надежди, успяха да присъстват на концерт на водените от иконата Брус Дикинсън британски легенди Iron Maiden в България!

Още от обяд в центъра на столицата започнаха да се събират групички от черноризци с фланелки, изографицани с до болка познатото характерно червено лого на бандата. Групичките се превърнаха във внушителни тълпи с приближаването към стадиона, чиито врати започнаха да пропускат потока от хора малко след 16:00 ч.

Следващите три часа преминаха някак неусетно, изпълнени с наздравици с тонове бира в очакване на началото на първата вечер от организирания от Sofia Music Enterprises фестивал "Арена Музика 2007"...

...което бе дадено в 19:20 ч. с "Брадвата" на първата съпорт-група на вечерта - родната метъл гордост Ахат. В продължение на 20 минути Звезди, Денис и компания забиха в обичайния си енергичен стил, "принуждавайки" голяма част от събралата се вече публика да развее коси и да пее в хор с "Огнени души", "Дървото" и, разбира се,  с традиционно изпълняваната за финал на сетовете им "Черната овца".

Следващият половин час бе поверен на Lauren Harris Band - бандата на дъщерята на Стийв Харис, Лорън. Уви, вехто звучащият хард рок на квартета укроти страстите на стадиона, разпалени от Ахат, и бе видимо досаден за по-голяма част от феновете, не успявайки да изпълни ролята си, а именно да уплътни качествено времето до спускането на задължителния мрак над София...

И ето, точно в 21:00 ч., сред възцаряващата се тъмнина, внезапно се пренесохме в един "различен свят"... Под звуците на откриващата песен от актуалния им албум "A Matter of Life and Death" (2006), "Different World", пред погледите на изпадналото в блажена истерия многохилядно множество, сцената бе превзета от основателя и басист Стийв Харис, триглавата китарна фурия Дейв Мъри, Ейдриън Смит и Яник Гърс и барабаниста-нечовек Нико МакБрейн, а накрая и от Него. Самият Той. В пълния му гласов блясък. Брус Дикинсън!

Едно след друго се заредиха любимите на цял народ NWOBHM-евъргрийни - от "These Colours Don't Run", "The Reincarnation of Benjamin Breeg", "For the Greater Good of God" и споменатите вече "Different World" и "Brighter Than a Thousand Suns" от последния засега студиен диск на секстета, през "Fear of the Dark" от едноименното издание от 1992 г., назад във времето с "Iron Maiden" и "Wrathchild" от далечната ера с Пол Ди'Ано, емблематичното "The Trooper" от "Piece of Mind" (1983) и, естествено, обещаните перли от навършващия 25 години "The Number of the Beast" (1982) - едноименната, "Children of the Damned", "Run to the Hills"... и... Lights out!

Нима наистина всичко бе безвъзвратно отминало? Едва ли някой искрено се е опасявал от подобно нещо - все пак, концерт Iron Maiden без бис би бил тотално немислим. В подкрепа на последното твърдение, шестимата британци се завърнаха на сцената под оглушителните поздрави на публиката и й се отблагодариха с още три вечни метъл класики от 80-те години на отминалия век - "2 Minutes to Midnight", "The Evil That Men Do" и "Hallowed Be Thy Name", след което - точно 100 минути след началото - дойде и мъчителното, но незибежно сбогом... или довиждане?

Снимки от концерта, любезно предоставени от Светослав Драгиев и Sofia Music Enterprises, ще откриете в ГАЛЕРИЯТА.

Ето и пълният сетлист, изпълнен от Iron Maiden в София на 4 юни:

01. Different World
02. These Colours Don't Run
03. Brighter Than a Thousand Suns
04. Wrathchild
05. The Trooper
06. Children of the Damned
07. The Reincarnation of Benjamin Breeg
08. For the Greater Good of God
09. The Number of the Beast
10. Fear of the Dark
11. Run to the Hills
12. Iron Maiden

Бис:

13. 2 Minutes to Midnight
14. The Evil That Men Do
15. Hallowed Be Thy Name

А ето и някои любопитни подробности от престоя на Iron Maiden на стадион "Локомотив":

Непосредствено преди излизането си на сцената, Брус Дикинсън и Нико МакБрейн бяха "обработени" от професионална масажистка в една от четирите шатри зад сцената, около които бяха закачени надписи: "Това е зоната на Iron Maiden - пушенето забранено!"

Междувременно, Стийв Харис даваше автографи на Звезди от Ахат и любезно се снимаше със сценични работници. По изрична молба на басиста, първоначално замисленият ред на свирене (Лорън Харис - Ахат - Iron Maiden) бе променен в полза на дъщеря му, по време на чието изпълнение легендарният мениджър на "девиците", Род Смолууд, се срещна с тесен кръг български журналисти.

Наред с всичко останало, Род сподели, че не споделя увлечението на останалите от екипа към футбола и че винаги е предпочитал ръгби - дори се оказа, че той самият е играл дълги години на позиция фулбек (с номер 15). Според мистър Смолууд, Англия няма шансове да спечели започващото през септември Световно първенство по ръгби във Франция, а най-вероятният шампион ще бъде Нова Зеландия.

Веднага след прибирането си зад сцената след концерта, Iron Maiden бяха откарани с луксозни ванове "Mercedes" към хотел "Хилтън", поради което дори не успяха да чуят френетичните скадирания на 30-хилядната публика за втори бис...

Текст: Ники Василев.