По мокрия тротоар отекват стъпките на приближаващ се силует с балтон и бомбе, леко приведен, но крачещ уверено. Лунната пътека на паважа отразява сянката на поклащащата се в ритъм походка, докато краката, обути в скъпи кожени обувки, отмерват ритъма на нощен блус, на тесен бар, на стъпки, които са пребродили живота и приносителят им има пълното право да му се усмихва цинично. Само един човек може да влезе през вратата след 8-годишно отсъствие със стойката на някой, който сега се връща от будката за цигари; да си метне шапката на закачалката, да седне на креслото с крак върху крак, да се скрие зад гъст облак дим и да попита небрежно: „Какво става?” с глас като бавно търкане на пила по грамофонна плоча. И хилейки се доволно на спечената ти физиономия, да започне сам да разказва. Разказва с глас, с пиано, с мирис на кожа, дъжд и уиски истории, пропити с дим от тежки цигари – истории за път с посока, но без цел, за несрети; път, отмерван с хиляди километри живот, за стара любов и нова надежда. Един от най-добрите разказвачи на Америка се върна с нова колекция притчи от малките улички, тъмните барове и човешки животи. В Bad As Me правят впечатление няколко неща. Първо – имаме нов албум на Том Уейтс (Алелуя!). Второ – пианото се върна (Амин!). Трето – Том пее! В някои песни (“Talking At The Same Time”) дори чуваме чистият му глас, който по изключение не звучи така, сякаш е закусвал директно от снощния пепелник. Песните отново са съвременен американски госпел – блусарски-джазирани истории, взети сякаш от ретро филм с шум в картината. И като истински мръсник, Том е привлякъл още няколко гигантски музикални непукисти за компания. Само няколко имена: Лес Клейпул, Кийт Ричардс, Дейвид Идалго, Флий... Огледай се в съвременния свят, послушай новините, виж технологиите до къде стигнаха. Е, в 17-ия студиен албум на Том Уейтс няма нищо от тях. Дъртият циник, с лице като карта от скитанията на цялата бийт генерация и сърце, чийто ритъм може да докара аритмия на канго, се върна, за да изпее на света, че може спокойно да го целуне отзад. Том може да бъде и проповедник на светлината, и подъл дявол от дълбините, и атеист-скиталец, но едно е сигурно, никой не може да бъде Bad as Tom.