Десетки хиляди независими  лейбъли от цял свят създадоха своя агенция, за да се борят по-успешно с мейджърите за дял в продажбите на легални даунлоуди, които придобиват все по-сериозно влияние в музикалния бизнес.

“Merlin” е некомерсиална организация и ще преговаря от името на инди лейбълите с растящия брой уебсайтове, които продават музика и рингтонове за мобилни телефони.

Инди лейбълите „произвеждат” около 80% от новата музика по света, но получават едва 30 процента от глобалните печалби в този сектор, според данни от 2005 г. Причината за това е, че големите компании харчат огромни ресурси за маркетингови кампании и до неотдавна държаха здраво контрола над каналите за дистрибуция. С навлизането на сайтовете за легални даунлоуди, обаче, мейджърите, които първоначално игнорираха тази иновация, възможностите за разпространение на музика се увеличиха значително.

“Merlin” вече нанесе и първия си удар, като сключи договор с американската фирма за дигитална музика “SNOCAP”. Сделката дава възможност на независимия музикален сектор да продава даунлоуди на сайта MySpace - най-посещаваното място за музика в Интернет.

Според експерти, Merlin ще бъде “услуга на едно гише” и ще дава възможност с една сделка да се уреждат правата за всички канали за дистрибуция, вместо да трябва да се водят преговори за всеки поотделно. Освен това, членовете на обединението ще си запазят правото да разпространяват музиката на артистите си и чрез своята собствена дистрибуторска мрежа.

Експерти отбелязват, че ако обединението на малките лейбъли успее, “Merlin” ще се превърне в най-голямата музикална организация в света, която сериозно ще застраши доминацията на гиганти като “Sony” и “EMI”. Представители на обединението вече заявиха, че ще действат като “петия мейджър” и ще прекратят третирането на инди лейбълите като “бедните роднини” при договарянето на сделки за права върху даунлоуди.

В момента инди лейбъли издават супер успешни банди като Arctic Monkeys и The White Stripes.